Novak Djokovic e Rafael Nadal decidem o Aberto dos Estados Unidos pelo segundo ano seguido às 17h (de Brasília) desta segunda-feira (12), mas as coisas não poderiam estar mais diferentes em relação a 12 meses atrás.
Em 2010, Nadal estava quase imbatível, no auge de sua forma, e conquistou em Nova York o último título de Grand Slam que lhe faltava na carreira. com apenas um set perdido em todo o torneio, e depois de já ter conquistado no ano os títulos de Roland Garros e Wimbledon.
Djokovic, por sua vez, não jogava uma final de Grand Slam desde sua única conquista deste tipo de torneio até então, o Aberto da Austrália de 2008, e começava a enfrentar questionamentos sobre seu estado mental, depois de ser criticado por desistir de muitas partidas. Na decisão, conseguiu tirar um set de Nadal, mas não evitou a derrota.
Neste ano, porém, o cenário mudou. Os dois se enfrentaram cinco vezes em 2011, e Djokovic venceu todas elas, sempre em finais: nos Masters 1000 de Indian Wells e Miami, em quadra dura, e Madri e Roma, no saibro, especialidade de Nadal; e em Wimbledon, com o sérvio se tornando o primeiro tenista desde 2002 a ser campeão sem se chamar Rafael Nadal ou Roger Federer.
Djokovic faz uma campanha memorável em 2011: até agora, foram 63 vitórias em 65 jogos, sem contar partidas pela Copa Davis, e nove títulos, sendo dois Grand Slam - Wimbledon e Aberto da Austrália. Assumiu o número 1 do ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) e deve manter o posto até o fim do ano. Nadal venceu Roland Garros, numa final contra Federer, que bateu Djokovic nas semifinais.
As derrotas para Djokovic parecem ter afetado um pouco da autoconfiança do espanhol, que, depois de vencer Andy Murray nas semifinais, no sábado (10), admitiu ser zebra na decisão.
- Ele obviamente é o favorito para a final. Eu sei que tenho que fazer algo melhor do que nas outras partidas para tentar mudar a situação.
Ainda em desvantagem, de 16 a 12, em 28 confrontos contra Nadal, Djokovic evita cantar vitória antecipada.
- Eu sei que posso batê-lo, já fiz isso em três pisos diferentesw neste ano, mas estamos falando de um cara que já ganhou 10 torneios de Grand Slam e só tem 25 anos. Tenho que entrar em quadra acreditando que posso vencer.