Durou quase dois meses, mas a série de 17 vitórias de Andy Murray finalmente acabou. Invicto desde o US Open, o britânico foi parado nesta sexta-feira, nas quartas de final do Masters 1.000 de Madri, em um jogo de 3h12m. Seu algoz foi Tomas Berdych, número 7 do mundo. O tcheco venceu de virada por 4/6, 7/6(5) e 6/4 e passou às semifinais do torneio francês.
Desde o revés diante de Nadal nas semifinais do US Open, Murray acumulou três títulos (ATP 250 de Bangkok, ATP 500 de Tóquio e Masters 1.000 de Xangai, além de dois triunfos defendendo a Grã-Bretanha na Copa Davis. A primeira das 17 vitórias aconteceu no dia 16 de setembro.
Em Paris, Berdych agora aguarda por um possível duelo com Roger Federer. Antes, porém, o suíço número 4 do mundo precisa vencer seu desafio nas quartas de final contra o argentino Juan Mónaco (34 do ranking). Caso confirma o favoritismo, Federer tentará superar Berdych para quebrar o tabu de nunca ter alcançado a final do Masters 1.000 de Paris.
Murray não encontrou seu melhor tênis logo no começo, mas fez o suficiente para manter a partida equilibrada, sem quebras de saque. No sétimo game, então, o britânico venceu o game no serviço de Berdych e tomou a dianteira. O tcheco lutou e ainda salvou seis set points no nono game para forçar Murray a sacar para o set. O atual número 3 do mundo precisou de mais dois set points, mas finalmente fechou a parcial em 6/4. Em todo o set, Berdych teve cinco chances de quebra, mas não conseguiu converter nenhuma.
O segundo set começou melhor para o tcheco, que saiu na frente e se aproveitou de problemas de Murray com o saque. Em um longo segundo game, o escocês fez uma dupla falta e, depois, jogando com o segundo serviço, mandou uma bola na rede para ceder a quebra. Berdych ganhou confiança e confirmou o saque em seguida para abrir 3/0.
Murray, no entanto, acordou a tempo de evitar um terceiro set. Ele quebrou o serviço do adversário quando Berdych sacava para fechar a parcial e fez 5/5 na sequência. A parcial foi para o tie-break e acabou com um game irregular de ambos. O tcheco sacou em 5/2, mas errou um voleio fácil e levou uma passada de esquerda para desperdiçar a vantagem. Outra passada de Murray deixou o game em 5/5, mas o britânico jogou uma direita fácil para fora no ponto seguinte, cedendo a liderança para o rival. Berdych, então, sacou em e subiu bem à rede para forçar o terceiro set.
A parcial decisiva foi equilibradíssima e ninguém conseguiu uma quebra pelos primeiros oito games. No nono, enfim, Murray cedeu. Com dois erros não forçados, o britânico deu três break points (0/40) ao oponente. Berdych errou devoluções nos dois primeiros break points, mas contou com uma dupla falta para conseguir a quebra.
Murray ainda teria chances para se recuperar. Com Berdych cometendo erros não forçados, o britânico obteve três break points. Jogou o primeiro na rede, viu o tcheco salvar o segundo com uma boa subida à rede e não conseguiu se defender de um ataque no terceiro. O número 7 do mundo, então, chegou ao match point e fechou o jogo com uma devolução errada de Murray.